Seguint els protocols d’actuació elaborats pel Servei de Sanitat Vegetal, aquesta setmana s’han dut a terme a Ulldecona noves mesures de control de la plaga del “morrut” de les palmeres (Rhynchophorus ferrugineus Olivier). Durant els darrers anys els tractaments fitosanitaris s’han hagut d’intensificar degut a la virulència amb que la plaga ha anat afectant moltes de les palmeres de les espècies Phoenix canariensis i Phoenix dactylifera bàsicament. Algunes ja han mort al Passeig de l’Estació, a l’Avinguda Ramón Salomón i a Sant Joan del Pas, i moltes més continuen en tractament als mateixos indrets, a la Plaça Espanya i al claustre de l’Ajuntament, entre altres.

Aquesta plaga és un coleòpter, semblant a un escarabat de color rogenc ataronjat, originari del sud-est asiàtic, que amida entre 19 i 42 mm de llarg. Les larves d’aquest insecte excaven galeries dins del tronc de les palmeres i les deteriora greument abans que puguen veure’s els primers símptomes visibles, que solen ser fulles externes caigudes, fulles centrals amb extrem retorçut, aspecte decaigut de fulles més tendres del plomall central o presència de capolls, adults o larves de l’insecte. Els exemplars adults volen de palmera en palmera, fins a diversos km, atrets per l’olor que desprenen els talls de la poda de les palmeres. Una vegada en aquestes, dipositen desenes d’ous en les fulles.