L’Ajuntament d’Ulldecona va aprovar ahir a la nit en la sessió ordinària del ple municipal corresponent al mes de maig, la declaració de 52 oliveres com a arbres d’interès local i la sol.licitud de declaració d’arbres monumentals al Departament d’Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació de la Generalitat de Catalunya. Es tracta d’una iniciativa pionera arreu del país, impulsada amb l’objectiu de «protegir el nostre patrimoni natural i històric més preuat» segons paraules de l’Alcaldessa d’Ulldecona, Núria Ventura, que s’ha mostrat especialment satisfeta de l’acord assolit. Segons Ventura, «és un pas més per valoritzar el nostre paisatge i els productes de la nostra terra, a la vegada que és un reconeixement a tantes i tantes generacions de famílies pageses que han fet possible que puguem disfrutar d’aquests monuments segles després d’haver-los plantat»

Ulldecona gaudeix d’un terme municipal de 126 km² amb grans extensions forestals, agrícoles, i nombrosos indrets amb presència arbòria d’interès natural i paisatgístic. Entre aquests arbres, n’hi ha molts que destaquen per la seva grandària o la seva edat, com és el cas d’aquestes 52 oliveres monumentals, que formen part del patrimoni natural, cultural i històric del territori.

En els darrers 15 anys des de l’Ajuntament i la Mancomunitat de la Taula del Sénia, junt amb el sector privat (propietaris agrícoles, pagesos, cooperatives, molins d’oli i historiadors) i altres administracions públiques, s’han dut a terme nombrosos projectes de protecció i valorització de les oliveres mil.lenàries i el seu oli. Tot i això, la protecció legal no ha arribat encara a Catalunya i, per això, el govern municipal ha fet un pas endavant amb la proposta. El que ahir a la nit va aprovar el ple per unanimitat és l’inici de la tramitació oficial per la catalogació d’aquestes oliveres. En concret es tracta de 52 exemplars que fan 6 metres o més de perímetre de tronc, mesurat a una alçària de 1’30 metres des de la base del terra, tal com marquen els criteris tècnics exposats en la llei de protecció d’arbres monumentals de la Generalitat Valenciana.

Ulldecona va impulsar el 2010 el Museu Natural d’Oliveres Mil.lenàries de l’Arión, el punt de major concentració d’aquests arbres monumentals en tota la península. En aquest mateix paratge es troba l’olivera més vella datada fins ara, La Farga de l’Arión, amb una edat estimada de 1.701 anys, plantada cap a l’any 314 després de Crist, encara en època de dominació romana del territori, en temps de l’emperador Constantí I. Ara fa uns mesos, a més, es va adequar i senyalitzar per a la visita una nova àrea a la zona de la Foia. En total, al terme municipal d’Ulldecona hi ha inventariades 1.355 oliveres mil.lenàries.

Cal remarcar que el paisatge de secà de les oliveres mil.lenàries de tot el territori de la Taula del Sénia ha rebut una menció especial per part del Consell d’Europa en els premis del Paisatge que s’atorgaran el proper 9 de juny a Budapest. El Jurat ha valorat la conservació i protecció de les oliveres, del seu entorn i del paisatge singular, com a motor per promoure un desenvolupament sostenible de tota la zona.